Iako smo svi upoznati s kokošima, njihova je povijest još uvijek uvelike nepoznata. Dokazi sugeriraju da su pripitomljene kokoši koje danas poznajemo nastale u jugoistočnoj Aziji prije otprilike 8 000 – 10 000 godina. Prije toga, kokoši su bile divlje, lutale su džunglama i tražile hranu. Više od 60 pasmina kokoši danas su potomci divlje crvene džungleske kokoši, porijeklom iz jugoistočne Azije.
Međutim, podrijetlo divljih kokoši seže u doba dinosaura. Pogledajmo zanimljivu povijest ove životinje.
Odakle dolaze kokoši?
2003. paleontolog po imenu Jack Horner pronašao je 68 milijuna godina star fosil Tyrannosaurus Rexa u dijelu zemlje između Wyominga i Montane. Nakon pregleda, znanstvenici su otkrili da proteini u tkivima fosila dokazuju vezu s današnjim pripitomljenim kokošima.
Dok je divlja crvena džungla kokoš poznati predak kokoši, siva džungla kokoš je vjerojatno odgovorna za žutu kožu današnjih pilića. Crvene džungle ptice su tropske divlje ptice koje danas mogu letjeti mnogo bolje od kokoši.
Kada su ove ptice pripitomljene, ljudi su ih koristili za borbe, vjerske rituale i žrtve. Kokoši su uvedene u Europu tijekom 8th stoljeća prije Krista, gdje su postale značajan dio europskog stočarstva. Kokoši su zatim stigle do Grčke, Afrike i Rimljana u južnoj Italiji.
Rimljani su bili posebno zainteresirani za korištenje pilića kao izvora hrane za svoju vojsku. Počeli su uzgajati kokoši za meso i jaja. Time je započeo selektivni uzgoj. Pilići namijenjeni za hranu bili su veći, dok su nesilice bile svjetlije i manje.
Kad su kokoši dospjele u Britaniju, jedenje njihovog mesa bilo je zabranjeno zbog druidizma, keltske religije. Kokoši su u Britaniji tada korištene za borbe.
Kokošja groznica
Od 1845. do 1855. godine Sjedinjene Države su imale opsjednutost pilićima poznatu kao kokošja groznica. To je bilo zahvaljujući kraljici Viktoriji u Engleskoj. Kokoši koje je držala bilo je lako njegovati i imale su jedinstven izgled. Ljudi su postali fascinirani pticama diljem Engleske. Jaja svojih kokoši slala je rodbini, što je stvorilo pomamu uzgoja i prodaje kokoši. Na kraju je kokošja groznica stigla u Ameriku preko španjolskih istraživača koji su donijeli ptice sa sobom. Kokoši su postale uobičajen prizor diljem kontinenta.
Dolazak u Sjedinjene Države
Prva izložba peradi u Sjedinjenim Američkim Državama održana je 1849. To je još više potaknulo zanimanje za kokoši i farmeri su počeli pokazivati više brige prema svojim kokošima. Smatrali su ih vrjednijima zbog njihove popularnosti.
Razvijene su posebne dijete za proizvodnju jaja i poboljšanje zdravlja pilića. Ljudi su shvatili da pilići mogu biti isplativi.
Industrijalizacija
gđa. Wilmer Steele zaslužan je za industrijalizaciju pilića početkom 1900-ih. Nakon što je uzgojila 500 tovnih pilića, bila je toliko profitabilna da je sagradila sklonište za kokoši dovoljno veliko da primi još 10 000.
Nakon podjele kokoši u dvije svrhe, proizvodnju mesa ili jaja, zdravlje kokoši se ponovno poboljšalo. Kokoši koje nose jaja sada mogu nositi jaja cijelu zimu jer se njihova genetska učinkovitost poboljšala, kao i kvaliteta mesa brojlerskih pilića.
Kako je industrija tovnih pilića nastavila rasti na prijelazu u 20.stoljeće, to je pomoglo u stvaranju poduzeća i radnih mjesta za ljude u valionicama i mlinovima za stočnu hranu. Inkubatori su korišteni za pomoć u izlijeganju jaja i osiguravanju topline pilićima.
Pilići danas
Danas je broj pilića daleko veći od ljudi na svijetu, gotovo tri pileta po osobi! Ljudi diljem svijeta uzgajaju kokoši. Vlasnici pilića u dvorištu imaju više znanja nego ikad prije zahvaljujući novim informacijama o prehrani, ponašanju i potrebama pilića. Dok se većina pilića drži za proizvodnju, ove ptice također mogu brzo postati dragi kućni ljubimci. Uz pravilnu njegu, mogu doživjeti 10-15 godina.
Nesu li sve kokoši jaja?
Sve kokoši nesu jaja, a mogu to činiti sa ili bez prisustva pijetla. Ako snesu jaja bez pijetla, jaja će biti neplodna. Mnogi misle da je kokoši potreban pijetao da bi nosila jaja. To nije točno i može samo dovesti do stvaranja više pijetlova i nastavka uzgoja. Vaša bi se populacija pilića mogla brzo proširiti.
Kokoši nesilice osigurat će vam svježa jaja, a većina će snijeti jedno jaje dnevno. Čimbenici to mogu promijeniti, poput vremena, zdravlja ptice, prehrane i osjećaja grabežljivaca u blizini. Mnoge kokoši počnu proizvoditi manje jaja kada dnevno svjetlo traje manje od 12 sati.
Jedemo li pijetlove?
Muške kokoši su pijetlovi, a ženske kokoši su kokoši. Budući da većina ljudi koji drže kokoši drže samo ženke, kokoši se prvenstveno koriste za jaja i meso.
Nemoguće je reći je li pile koje kupujete na tržnici potječe od muške ili ženske ptice. Kada se pilići uzgajaju isključivo za meso, prerađuju se za prehranu ljudi prije nego što postanu spolno zreli. Još nema fizičkih razlika između dva spola da bi se mogli razlikovati mužjaci od ženki. U ovoj fazi meso izgleda i ima isti okus.
Potpuno zreli pijetlovi mogu se jesti i još uvijek se jedu diljem svijeta. Međutim, ova praksa je rjeđa u zapadnim kulturama. Kokoši su daleko ekonomičnije uzgajati i koristiti za meso. Držati kokoši s pijetlovima znači da će se neizbježno dogoditi nevolje. Pijetlovi će se međusobno boriti oko kokoši, a uzgoj će vam ostaviti više kokoši nego što biste željeli. Pijetlove bi morali držati podalje od kokoši u odvojenim nastambama. Više pijetlova nije potrebno ako ste zainteresirani za uzgoj kokoši. Trebate samo jedan ili najviše dva. Lako ih je smjestiti dalje od kokoši, ali je teže smjestiti više pijetlova da bi ih uzgajali za meso.
Osim njihove agresivnosti kada su zreli, meso potpuno odraslog pijetla ima drugačiji okus od mesa kokoši. Zahtijeva drugačiju pripremu i kuha se dulje od kokošjeg mesa, koristeći sporu, vlažnu toplinu. Meso pijetla ne smije se peći. Ima jači okus od kokošjeg mesa. Također je čvršći, žicastiji i suši. Ponekad može biti tamnije boje.
Završne misli
Kokoši su prošle dug put od divljih lovaca do kućnih ljubimaca. Razumijevanjem njihove povijesti možemo naučiti bolje cijeniti vrstu.
Naše poznavanje njihove priče dovelo je do bolje brige o pticama. Poboljšanje njihove prehrane, smještaja i medicinske skrbi dovelo je do zdravlja i dugovječnosti kokoši. Ljudi i danas imaju koristi od ovih poboljšanja u brizi o pilićima.
