Illinois je dom za više od 35 vrsta zmija. Zmije iz Illinoisa obično se nalaze na travnjacima, močvarama, šumama, rijekama i ribnjacima tijekom toplijih mjeseci u godini. Tijekom zime zmije odlaze u podzemlje i ulaze u stanje koje se naziva brumacija, gdje ostaju neaktivne dok ponovno ne otopli.1 Iako se neke vrste mogu držati kao kućni ljubimci, važno je zapamtiti da u Illinoisu je protuzakonito hvatati i držati divlje zmije. Odgovorni uzgajivači gmazova i trgovine za kućne ljubimce mogu prodavati zmije koje ste legalno posjedovali. Pogledajmo 12 najčešćih zmija pronađenih u Illinoisu.
4 neotrovne zmije u Illinoisu
1. Zmija podvezica
| Vrste: | T. sirtalis |
| Dugovječnost: | 4 – 5 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 23 – 29 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
Zmija podvezica najčešća je zmija koju je lako pronaći u Illinoisu. Ovu zmiju možete prepoznati po smeđoj ili crnoj boji i tri žute linije koje vodoravno prolaze niz tijelo. Podvezica je prilično bezopasna za ljude. Vidjeti jednu u svom vrtu ili na travi može značiti da se druge štetočine, poput glodavaca i insekata, drže podalje kao dio zmijske prehrane. Zmija podvezica visi na travnatim područjima, a može se pronaći i pored ribnjaka i jezera. Dobar su plivač i jedu ribu i vodozemce uz male sisavce i ptičja jaja. Predatori ove zmije su lisice, jastrebovi, a često i vaša kosilica. Prije košnje travnjaka provjerite ima li na sunčanim dijelovima vaše trave zmija podvezica koje se opuštaju i uživaju u toplini. Vjerojatno će požuriti kad se pojavite.
2. Zmija s prstenastim vratom
| Vrste: | D. točka |
| Dugovječnost: | 10 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 9 – 15 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
U južnom Illinoisu pronaći ćete zmiju s prstenastim vratom koja uglavnom živi u šumovitim područjima, prerijama i liticama. Ove zmije imaju tamnosmeđa ili plava leđa, sa svijetložutim ili narančastim trbuhom. Njihova definicijska karakteristika je svijetložuti prsten oko vrata. Rado se hrane žabama, daždevnjacima, crvima i malim gušterima. Njihovi prirodni predatori su sove, tvorovi, oposumi, a ponekad i veće zmije. Često ih je teško razmnožavati u zatočeništvu, pa se mnoge prstenovrate zmije ilegalno hvataju iz divljine i trguju njima. Ova zmija je poslušna, ali kad osjeti opasnost, savit će rep u kolut. To je karakteristika po kojoj su poznati, a ovaj položaj osmišljen je tako da predstavlja prijetnju predatoru koji se smatra predatorom. Ako je zmija dodatno ugrožena, glumit će da su mrtve.
3. Hognose zmija
| Vrste: | H. platirinosi |
| Dugovječnost: | 9 – 20 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 13 – 46 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
Hognose zmija je maslinaste, smeđe, smeđe ili crne boje i može biti prekrivena tamnim mrljama. Obično se nalaze u pješčanim područjima duž rijeke Central Illinois, a ovu zmiju ćete prepoznati po uzdignutom nosu i zdepastom tijelu. Ove značajke im pomažu da se lako prokopaju kroz pijesak. Vole jesti žabe i krastače, ali će jesti i male ptice, kukce i guštere. Služe kao hrana jastrebovima, sovama i drugim grabežljivim pticama. Hognose Snake se ponekad naziva "Puff Adder" zbog njihove sposobnosti da spljošte glavu i napuhnu kožu oko nje kada se osjećaju ugroženo. Sikću ostavljajući dojam Kobre, a čak će i udariti (zatvorenih usta!). Ovo je način na koji se zmije štite. Ako to ne učini da prijetnja nestane, zmija će se praviti mrtva dok ne bude na sigurnom.
4. Kraljevska zmija
| Vrste: | L. getula |
| Dugovječnost: | 15 – 25 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 36 – 60 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
Kraljevska zmija je nazvana tako zbog svoje otpornosti na otrov. Ne boje se zmija otrovnica jer njihov imunitet omogućuje ovoj zmiji da ih ubije i pojede. Pjegave i crne kraljevske zmije pronaći ćete u južnoj polovici Illinoisa. Ove će se zmije družiti u šumovitim područjima, močvarama i dolinama potoka. Skrivaju se ispod kamenja i balvana i ubijaju svoj plijen stezanjem. Imaju tamna tijela sa svijetlim mrljama u središtu ljuski, što im daje točkasti izgled. Poznate su i kao "zmije od soli i papra". Njihova prehrana sastoji se uglavnom od drugih zmija, malih ptica, kornjačinih jaja i glodavaca. Jastrebovi, sove, kojoti i oposumi prirodni su predatori kraljevske zmije.
4 vodene zmije u Illinoisu
Određene vrste zmija dobro plivaju i uživaju u vodi i u blizini vode. Evo nekoliko na koje treba pripaziti u vlažnim područjima Illinoisa.
5. Western Ribbon Snake
| Vrste: | T. proksimus |
| Dugovječnost: | 12 – 20 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 24 – 36 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
Gdje ima vode, vjerojatno ćete pronaći Zapadnu vrpčastu zmiju. Vole močvare i močvare gdje mogu plivati i uhvatiti plijen. Njihova se prehrana uglavnom sastoji od žaba i drugih vodozemaca, no poznato je da jedu i ptičja jaja, punoglavce i ribu. Ovu zmiju možete prepoznati po tamnosmeđim ili maslinastim ljuskama i trima narančastim vodoravnim prugama duž tijela. Zapadna trakasta zmija služi kao izvor hrane za lasice, velike ribe, druge zmije i kornjače. Kada se uhvati, ova zmija također može potpuno odbaciti rep. Iako rep neće ponovno izrasti, njegovo odbacivanje daje zmiji priliku da se oslobodi ozljeda i preživi.
6. Zelena vodena zmija Mississippija
| Vrste: | N. kiklopion |
| Dugovječnost: | 9 – 10 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 30 – 45 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
U poplavljenim šumama duž rijeke Mississippi pronaći ćete Mississippi Green Watersnake. Ove tamnozelene ili smeđe zmije prošarane su tamnim mrljama i imaju blijedožute trbuhe. Vole jesti ribu i male vodozemce. Njihovi prirodni predatori uključuju obalne ptice i veće zmije. Tiha i preferira samoću, zmija rijeke Mississippi je bezopasna. Ljudi ih često brkaju s Cottonmouthom, koji je otrovan za ljude. Stoga se ova zmija često ubija i sada se smatra ugroženom vrstom u Illinoisu.
7. Vodena zmija s dijamantnom pozadinom
| Vrste: | N. rombifer |
| Dugovječnost: | 10 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 30 – 48 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
Budući da nema nikakve veze s dijamantnom čegrtušom, koja je otrovna, vodena zmija s dijamantnim leđima ne predstavlja veliku prijetnju. Smeđe ili tamno maslinaste boje, imaju prepoznatljiv uzorak koji nalikuje mreži tamnih dijamanata niz njihova leđa. Imaju svijetlosmeđi ili žuti trbuh. Poput zelene vodene zmije iz Mississippija, ove se zmije često ubijaju jer ljudi misle da su pamučnouste ili čegrtuše. Ljudi predstavljaju najveću prijetnju svom opstanku. Orlovi, lisice, kojoti i jastrebovi ovu zmiju smatraju izvorom hrane. U potrazi za hranom ova vodena zmija zaranja glavu u vodu dok visi s niske grane. Čekaju da male ribe ili drugi mali plijen, poput žaba ili krastača, proplivaju i onda napadaju. Pronaći ćete ovu zmiju u i blizu potoka, močvara i rijeka.
8. Kirtlandova zmija
| Vrste: | C. kirtlandii |
| Dugovječnost: | 8 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Da |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 14 – 18 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
U vlažnim poljima i prerijama Illinoisa možete pronaći Kirtlandovu zmiju. Uvijek se nalaze u blizini vode, ali u njoj provode manje vremena od ostalih vodenih zmija. Ova zmija ima kobičaste ljuske, što znači da na rubovima ima uzdignut greben. Ljuske su obično tamnosive, s redovima tamnih mrlja niz tijelo zmije. Bijela brada i grlo vode do crvenog trbuha, koji je obrubljen tamnim mrljama. Kada se osjećaju uplašeno ili u opasnosti, ova zmija može spljoštiti svoje tijelo i ukočiti se stapajući se s okolinom. Nažalost, Kirtlandova zmija je klasificirana kao ugrožena u Illinoisu. Većina njihovih prirodnih staništa je uništena. Njihova se prehrana uglavnom sastoji od glista i puževa puževa, koji su uvelike osiromašeni zbog pesticida.
4 zmije otrovnice u Illinoisu
Iako u Illinoisu postoji mnogo vrsta zmija, država je dom samo četirima koje su otrovne i opasne za ljude.
9. Čegrtuša istočne Massasauge
| Vrste: | S. katenatus |
| Dugovječnost: | 20 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Legalno posjedovati?: | Ne |
| Veličina za odrasle: | 24 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
Zbog uzgoja koji uništava većinu njihovog prirodnog staništa, čegrtuša istočne Massasauge je ugrožena. Protuzakonito ih je ozljeđivati, loviti, ubijati ili hvatati. Poznati su kao "Močvarna čegrtaljka".” Žive u močvarama, šumovitim područjima i ispod stijena i balvana u sjevernoj polovici Illinoisa. Prvenstveno love glodavce za hranu, ali jedu i male ptice i žabe. Prirodni predatori uključuju orlove, čaplje i druge zmije. Primijetit ćete sivo tijelo ove zmije s tamnosivim mrljama niz leđa i sa strane, zveckanje na kraju repa i okomite eliptične zjenice. Ljuske su kobičaste, a glava ravna i široka. Ako naiđete na ovu zmiju, najbolje je da je ostavite na miru, okrenete se i odete.
10. Drvena zvečarka
| Vrste: | C. užas |
| Dugovječnost: | 10 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 36 – 40 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
Drvena zvečarka može se pronaći u južnom Illinoisu duž šumovitih litica u blizini rijeke Mississippi. Većinu vremena provode skrivajući se, osobito na velikim vrućinama. Tijela su im žuto-smeđa ili siva s tamnosmeđim ili crnim poprečnim trakama, koje su obično u obliku slova V ili M. Zvečka se nalazi na kraju repa. Ova zmija može imati duge očnjake i proizvesti značajnu količinu otrova pri ugrizu, ali potrebno je jako puno da ih natjera da napadnu. Radije bi vas upozorili zvečkom. Ako slučajno uznemirite ovu zmiju, ostavite je na miru i napustite to područje. Drvena čegrtuša navedena je kao ugrožena zbog gubitka svog prirodnog staništa i ubijanja od strane ljudi. Žive na prehrani glodavaca i malih ptica, ali će pojesti pokoju žabu ili krastaču. Također imaju mnogo prirodnih predatora, uključujući sove, jastrebove, kojote, lisice, pa čak i mačke.
11. Usta zmija
| Vrste: | A. ribojedi |
| Dugovječnost: | 15 – 20 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 30 – 48 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
Cottonmouth Snake je dobila ime po bijeloj boji unutarnje strane njihovih usta. Kad se osjete ugroženima, savijaju tijelo i otvaraju usta kako bi pokazali očnjake. Smatraju se jednima od najopasnijih zmija za ljude, s jakim otrovom koji može biti smrtonosan. Cottonmouths su ugodni za plivanje i obično se nalaze u blizini vode u južnom Illinoisu. Također uživaju sunčati se u blizini potoka i rijeka. Maslinaste ili tamnosmeđe boje, ponekad imaju tamne trake oko tijela, sa žutosmeđim ili žutim trbuhom koji je također obilježen crnim točkama. Jedu ribu, kornjače, ptice, žabe i male sisavce, a ponekad ih jedu velike ribe i ptice. Ljudska bića su njihovi najveći predatori.
12. Copperhead Snake
| Vrste: | A. contortrix |
| Dugovječnost: | 18 godina |
| Dobro imati kao kućnog ljubimca?: | Ne |
| Legalno posjedovati?: | Da |
| Veličina za odrasle: | 24 – 36 inča |
| Dijeta: | mesojedi |
Možete pronaći Copperhead zmije u donjoj dolini rijeke Illinois. Ova zmija otrovnica također je vodena zmija, živi u močvarama i močvarama. Crvenkasto-ružičasta ili blijedosmeđa, ova zmija ima svjetlosmeđe trake oko tijela i blijed trbuh. Kad osjeti strah, zmija će se ukočiti umjesto da pokuša pobjeći, stapajući se s okolinom dok opasnost ne prođe. Sove i jastrebovi su grabežljivci Copperheada, dok zmija rado jede miševe i ptice. Ako vidite Copperhead, ostavite ih na miru i udaljite se. Copperheads uzrokuju više ugriza zmija za ljude nego bilo koja druga zmija u Sjedinjenim Državama, ali će ugristi samo ako osjećaju da nemaju drugog izbora.
Zaključak
S toliko mnogo vrsta zmija u Illinoisu, uvijek je važno biti u potrazi za njima ako putujete kroz područja koja one nazivaju domom. Oni su fascinantna bića koja zaslužuju poštovanje i mogućnost da žive sretno. Svjesnošću i poznavanjem opasnosti možete spriječiti štetu sebi i zmijama.
