Zečevi su jedna od posljednjih pripitomljenih životinja, iako je teško pronaći točno vrijeme njihove pripitomljavanja. Nedavni znanstveni dokazi tvrde da su kunići pripitomljeni davno i ne na jednoj lokaciji.
Postoji čak poznata anegdota da su francuski redovnici pripitomili zečeve u 7. stoljeću. Znanstvenici su ispitali DNK zečeva koji su danas pripitomljeni, ne odobravajući taj popularni mit.
Dakle, kada su točno kunići pripitomljeni? I kako? Nastavite čitati kako biste saznali više o ovim ljupkim životinjama i kada su postale ljudi.
Mit o pripitomljavanju kunića
Prema uobičajenom mitu o pripitomljavanju kunića, Papa je u 7. stoljeću proglasio meso kunića ribom i da ga možete jesti tijekom korizme. Redovnici su navodno požurili pripitomiti i proizvesti zečeve kako bi ih mogli jesti tijekom božićnih slavlja.
To je lijepa priča i često se koristi za ismijavanje vjerskih pravila i toga kako se lako mogu izokrenuti kada je potrebno. Međutim, velike su šanse da to jednostavno nije istina i da je mit nastao stoljećima kasnije.
Kako je razotkriveno?
Povjesničari i arheolozi prvi su razotkrili mit o pripitomljavanju zečeva. Priča o proglašavanju zečeva ribama ne može se pratiti do pape, ali može do biskupa i povjesničara svetog Grgura iz Toursa. Opisao je postupak francuskog plemića Roccoleneusa koji je tijekom korizme jeo zečje meso i ubrzo umro.
Apokrifnu priču možemo pronaći mnogo kasnije, potječe iz 19. stoljeća. Međutim, to samo po sebi nije dovoljno da se mit temeljito razotkrije.
Genetska analiza
Da bismo odredili kako su zečevi postali pripitomljeni, moramo se okrenuti genetskoj analizi zečeva koji se danas koriste. Svi zečići koje danas imamo potomci su vrste Oryctolagus cuniculus.
Genetska razlika između divljih i pripitomljenih kunića
Postoji jasna razlika u genima domaćih i divljih zečeva. Ova se razlika počela pojavljivati prije otprilike 12 000 godina. Ovo ukazuje na datum kada su životinje prvi put bile domaće.
To se dogodilo tisućljećima prije bilo kakvog pape ili vjerskog dekreta.
Međutim, razlika u DNK ne dokazuje da su životinje pripitomljene jer nam ne govori ništa o tome kako su bile hranjene ili zbrinute. Za ovo se moramo okrenuti arheološkim dokazima.
Dokument o genetici zečeva iz 2015
Jedna od najkritičnijih analiza u vezi sa kunićima i njihovim genetskim osobinama pojavila se u radu objavljenom 2015. Prikazala je genetsku razliku koja je nastala prije otprilike 12 000 godina i tako promijenila način na koji razmišljamo o procesu.
Iako je mit koji smo prije spomenuli još uvijek popularan na internetu, sada je u potpunosti odbačen u znanstvenoj zajednici jer postoje jasni dokazi koliko je pripitomljavanje daleko seglo u povijesti. Neki molekularni biolozi ne slažu se s ovim rezultatima.
Arheološki dokaz
Postoji mnogo arheoloških dokaza o dugoj vezi između ljudi i zečeva. Dokazi pokazuju da su ih lovili u doba paleolitika i da su ih Rimljani držali i uzgajali.
Bili su prisiljeni razmnožavati se u srednjem vijeku i koristili za hranu. Kunići se koriste kao kućni ljubimci i uzgajaju se zbog drugih karakteristika osim mesa, ali to je vrlo moderan pristup, koji seže u 19. stoljeće.
Kako znati je li životinja pripitomljena?
Obično postoje znakovi koji znanstvenoj zajednici govore da je životinja sada pripitomljena i da se promijenila u odnosu na ono što je bila prije.
Izvrstan primjer je da psi dobiju mješane uši kako postaju manje agresivni - i to je dobar znak da više nisu divlji. Uzgajivači ne pokušavaju postići ovaj učinak, ali događa se.
Nijedna takva osobina kod kunića ne ukazuje da je sada domaća životinja. Međutim, postoji nekoliko zanimljivih slučajeva za promatranje. U 16. stoljeću prvi put se spominju zečevi različitih boja. A u 18. stoljeću su postajale mnogo veće.
Domestikacija je proces
Većina znanstvenika će vam reći da je nemoguće točno odrediti trenutak u vremenu kada je životinja pripitomljena jer takav trenutak ne postoji. To je proces za koji su potrebne generacije prije nego što životinja promijeni svoje ponašanje i stekne nove fizičke osobine.
Zečevi se i danas pripitomljavaju budući da se uzgajaju s novim znanjem i znanošću, a često i samo zbog svojih fizičkih karakteristika.
Zečevi koji se koriste kao izvor mesa
Postoje dokazi da se meso kunića uobičajeno koristilo u starom Rimu i da su Rimljani imali infrastrukturu za uzgoj kunića u tu svrhu.
Imali su i kuhinju koja je mogla pripremiti zečje meso na razne načine. Praksa se nastavila iu srednjem vijeku, i tada je postojalo nekoliko vrsta kunića s drugim karakteristikama.
Tijekom Prvog i Drugog svjetskog rata stanovništvo je bilo pozvano na uzgoj više kunića kako bi zamijenili druge vrste mesa koje se koristilo za prehranu vojske. Postao je često korištena hrana i mnogi su ljudi uzgajali kuniće, usput radeći nove recepte.
Profesionalni uzgoj kunića
Uzgoj kunića kako bi se pronašle i proizvele određene osobine osim mesa i njegovog okusa pojavio se u 16. stoljeću, ali u vrlo rudimentarnom obliku. Počelo je u Njemačkoj na jednom od brojnih dvorova u to vrijeme.
Prve izložbe i natjecanja proizvod su viktorijanske Engleske. Uzgojni klubovi osnovani su 1874. godine u Njemačkoj. Postao je uobičajeni hobi među seoskom gospodom u Europi u 20. stoljeću i još uvijek postoji u mnogim dijelovima svijeta. Svi ovi događaji doveli su do promjena kod kunića koje sada poznajemo.
Zečevi kao kućni ljubimci
Zečevi kao kućni ljubimci za djecu kasniji su razvoj odnosa između ljudi i zečeva. Započelo je u 19. stoljeću, uglavnom u zapadnoj Europi i SAD-u. Smatrali su ih prikladnim kućnim ljubimcima za djecu i često darivali kao takve.
Međutim, kunići možda nisu najbolja opcija za kućne ljubimce za djecu jer su pomalo krhki i djeca ih lako mogu slučajno povrijediti. Ipak, mogu se brzo i puno brže naviknuti na kuću nego neki psi, zbog čega ih neki ljudi odlučuju držati kao kućne ljubimce.
Promjena u zečjem mozgu
Istraživanje pokazuje da pripitomljeni zečevi imaju fizičke karakteristike koje ih čine drugačijima i mirnijima od divljih zečeva. Oni su se razvili tijekom vremena i još nije moguće reći kada je došlo do promjene fizičkih karakteristika. Uglavnom se primjećuje u mozgu pitomih kunića.
Amygdala, dio mozga koji obrađuje strah i tjeskobu, puno je manja kod domaćeg kunića. U nekim slučajevima može biti čak deset posto manji. To znači da se pripitomljeni kunići nemaju čega bojati generacijama budući da nemaju predatora.
Što nam govori mit o pripitomljavanju kunića?
Postoji nekoliko razloga zašto se još uvijek vjeruje u mit o francuskim redovnicima koji uzgajaju zečeve kako bi ih mogli jesti.
Priča je izmišljena u 19. stoljeću kada je kritika religije bila uobičajena i imala je velike sljedbenike. To je jedan od razloga zašto odjekuje kod moderne publike. Također će proći neko vrijeme dok znanstvena istraživanja o genetici ne pronađu put do šire javnosti.
Dakle, kada su se kunići pripitomili i kako?
Zečevi su pripitomljeni prije više od 12.000 godina, što se može pratiti u njihovoj DNK. Fizičke manifestacije pripitomljavanja počele su se pokazivati u 15. i 16. stoljeću u boji i veličini zečeva, ali to je dio puno duljeg procesa.
Tako barem vjeruje većina znanstvenika; to dokazuje i promjena u mozgu modernih domaćih kunića. U ovom trenutku imaju manji centar straha jer su sigurni kada žive s ljudima.
Završne misli
Pripitomljavanje zečeva bio je dug proces i na neki način možemo reći da se zečevi pripitomljavaju do danas. S novim pasminama i tehnikama pripitomljavanja, ovo je razvojni proces bez kraja.
