Ljenivci su misteriozne životinje koje su posljednjih godina postale sve popularnije zahvaljujući činjenici da su preslatki. Međutim, dok bi mnogi ljudi mogli voljeti ove umiljate male životinjice, malo njih zna mnogo o njima.
Ovo uključuje osnovne informacije poput onoga što jedu, gdje žive i kako se uklapaju u svijet. Budući da su ljenjivci biljojedi, jedu uglavnom lišće i voće. Ako ste znatiželjni saznati više o ovim čudnim stvorenjima, ovaj će vas članak provesti kroz najvažnije točke.
Gdje žive ljenjivci?
Ljenivci se nalaze u tropskim kišnim šumama Srednje i Južne Amerike. Većinu dana provode visoko na drveću – točnije spavajući. Dnevno provode 15 do 20 sati drijemajući, a ostatak obično provode žvakajući hranu koju pronađu u krošnjama.
Zapravo postoji šest različitih vrsta ljenjivaca, uključujući varijante s dva i tri prsta. Neki su kritično ugroženi, dok drugi još uvijek imaju zdrav broj jedinki u divljini.
Najveći faktor koji ugrožava njihov opstanak je krčenje šuma. Oni u potpunosti ovise o svojoj okolini za preživljavanje, pa kako se kišne šume prorjeđuju, tako se smanjuje i populacija ljenjivaca.
Ljenivci su poznati spori i mogao bi im trebati cijeli dan da prijeđu 40 jardi ili manje. Zanimljivo je da su fantastični plivači i često se brže kreću u vodi nego na kopnu ili na drveću.
Što jedu ljenjivci?
Ljenivci prvenstveno jedu lišće i voće, iako će grickati i sočne zelene izdanke kad ih nađu.
Primarno su biljojedi, ali poznato je da grickaju insekte i ptičja jaja kad ih mogu pronaći. Međutim, s obzirom na činjenicu da nisu najbrža stvorenja na svijetu, nisu ni moćni lovci. Svako meso koje jedu mora biti jednako sporo i lako za hvatanje.
Razlog zašto su ove životinje tako letargične je taj što imaju nevjerojatno spor metabolizam. Njihov je metabolizam oko 40% onoga što biste obično očekivali od životinje njihove veličine, a budući da se ne kreću brzo (ili uopće puno), ne unose dovoljno kalorija da bi bile aktivnije.
Što se tiče vode, većinu vlage dobivaju iz voća koje jedu, iako će također piti rosu s lišća.
Što jede ljenjivce?
Ljenivci imaju nekoliko predatora, uključujući jaguare i orlove. Ove životinje vole grickati ljenjivce jer su spori i lako ih je uhvatiti, iako su uglavnom plijen kada se nađu na tlu džungle, a ne na drveću.
Moraju se brinuti i zbog anakondi i drugih masivnih zmija, ali opet, te životinje će ih vjerojatno pojesti samo dok polako lutaju tlom.
Imaju nekoliko obrambenih mehanizama protiv predatora, uključujući svoje duge pandže. Također grickaju otrovni bršljan kako bi bili neukusni, ali to ih obično ne spašava; umjesto toga, samo šteti životinji koja ih je pojela nakon toga.
Njihova najveća obrana od predatora je njihovo krzno prekriveno algama, zbog čega ih je teško uočiti u gustom lišću.
Ljudi su među najsposobnijim predatorima ljenjivaca, jer ih ljudi koji žive blizu džungle često love radi mesa. Međutim, pomalo ih je teško loviti jer pucanje u drveće ima mali učinak. Umjesto da padnu na tlo nakon što su pogođeni, oni samo beživotno vise s grana, a kandže ih odbijaju pustiti čak i nakon smrti.
Koja je uloga ljenjivca u njihovom ekosustavu?
Ovo je malo škakljivo pitanje za odgovoriti jer su ljenjivci zapravo ekosustav.
Njihova su tijela domaćini raznim algama i kukcima, uključujući kornjaše, žohare i moljce. Zapravo, neke od životinja koje žive na ljenjivcima su im endemske, što znači da se ne mogu pronaći nigdje na Zemlji osim na ljenjivcima.
Kaka ljenjivaca također je važna za biološku raznolikost u njihovom okruženju. Ljenjivci ostavljaju drveće da kaki na tlu, izlažući se grabežljivcima, ali to čine s dobrim razlogom.
Moljci koji žive na ljenivcima polažu jaja u njihovu kakicu, a kakica mora biti na tlu da bi se jaja izlegla i rasla. Kad se moljci izlegu, vraćaju se svojim domaćinima ljenjivcima, donoseći hranjive tvari sa sobom iz zemlje, a te su hranjive tvari neophodne za alge koje rastu na ljenjivcima i štite ih od grabežljivaca.
Možete li držati ljenjivca kao kućnog ljubimca?
Ovisi o tome gdje živiš. Posjedovanje ljenivca legalno je na nekim mjestima, a na drugim zahtijeva posebne dozvole. Međutim, na određenim mjestima to je strogo zabranjeno, stoga se posavjetujte s lokalnim zakonima prije nego što ga donesete kući.
Čak i ako je legalno posjedovati ljenivca tamo gdje živiš, to ne znači da je to dobra ideja. Iako su ove životinje poslušne i ugodne, teško im je pružiti okruženje slično onom na koje su navikle.
Takvo bi okruženje moralo biti uistinu masivno, a većina ljudi nije sposobna osigurati takav prostor. Također često kake, a kaka ljenjivaca i sami ljenjivci smrde užasno.
Štoviše, gotovo je nemoguće pronaći veterinara koji ima iskustva s njegom ljenjivaca. Možda ih ima samo nekoliko u cijeloj zemlji, a još manje u vašoj neposrednoj blizini, pa ako se životinja razboli, oboje ćete biti u lošem stanju.
Zaboravite i na godišnji odmor. Nećete moći pronaći čuvara kućnih ljubimaca s iskustvom u brizi o ljenivcima, a u vašem području neće biti pansiona. Većinu vremena morat ćete provoditi kod kuće, sa svojim smrdljivim, letargičnim ljubimcem koji živi na drvetu.
Jesu li ljenjivci opasni za ljude?
Ljenivci općenito nisu poznati po tome što su agresivni - jednostavno im nedostaje energije za neprijateljstvo. Međutim, to ne znači da se ne mogu braniti ako im se prijeti.
Imaju iznimno duge, oštre pandže i jednako zastrašujuće zube, a obje će koristiti da se zaštite ako ih se stavi u kut. Oni mogu napraviti ozbiljnu štetu s tim stvarima, a vi ne želite biti na udaru.
Malo je vjerojatno da bi ljenjivac ubio čovjeka, a nema zabilježenih slučajeva smrtnog slučaja povezanog s ljenivcem. Međutim, imajte na umu da su te životinje samostalni ekosustavi, a to znači da su njihove kandže i slina prepune bakterija. Lako biste mogli dobiti ozbiljnu infekciju od ozljede povezane s ljenivcem.
Ipak, većinom su ljenjivci ugodna stvorenja i sve dok im ne predstavljate prijetnju, malo je vjerojatno da će vam nauditi. Ipak, najbolje je ne riskirati.
Spori, iznenađujući, senzacionalni ljenjivac
Ljenivci su nevjerojatno zanimljiva stvorenja i može ih biti fascinantno gledati čak i ako niste oduševljeni njihovim slatkim i umiljatim izgledom. Oni su doista drugačiji od bilo koje druge životinje na Zemlji.
Iako se njihova prehrana na površini možda ne čini toliko zanimljivom, njihova sposobnost suživota s raznim drugim jedinstvenim organizmima čini ih nevjerojatnim interesom za znanstvenike u više disciplina.
