| Veličina: | Standardno |
| Težina: | 4-8 funti u prosjeku, s nekima i više od 10 funti |
| Životni vijek: | Do 9 godina |
| Tip tijela: | Poluluk |
| Temperament: | Divlji |
| Slične pasmine: | Svi pripitomljeni zečevi, ali posebno belgijski zečevi |
Oryctolagus cuniculus je pasmina koja je sve započela: kao zajednički predak gotovo svih pripitomljenih kunića koji su danas dostupni, njegovi geni su oblikovali povijest i razvoj kunićarstva u cijelom svijetu. Čak i onih nekoliko pasmina kunića koje su došle iz Azije sada su križane s europskim kunićima, što ih čini najplodnijom pasminom kunića u povijesti svijeta!
Ove vrlo prilagodljive životinje pronašle su svoj put do svih kontinenata osim Antarktike i Azije, pa čak i do Australije - gdje je njihov eksplozivni broj stanovnika uništio lokalne usjeve.
Ako ste se ikada zapitali odakle dolazi vaš kućni ljubimac kunić, ne tražite dalje od ovog vodiča za europske kuniće! U njemu ćemo raspravljati o vjerojatnom podrijetlu ovog zeca koji putuje svijetom, kao i o njihovom ponašanju u divljini. Počnimo učiti o ovom najfascinantnijem pretku današnjeg domaćeg kunića!
Povijest i podrijetlo europskog kunića
Budući da su porijeklom iz jugozapadne Europe, prvi zečevi vrste Oryctolagus cuniculus također su mogli biti porijeklom iz sjeverne Afrike. Portugal i Španjolska polažu pravo na najveću populaciju u eri istraživanja ranih 1600-ih, što te zemlje čini vjerojatnim mjestom podrijetla predaka svih pasmina kunića u Sjedinjenim Državama.
Suprotno uvriježenom mišljenju, zečevi nisu glodavci, već članovi obitelji lagomorfa. Prvenstveno prilagođeni za život na kopnu, većina pasmina kunića će izbjegavati plivanje i penjanje u korist trčanja. To ih je učinilo idealnom životinjom za držanje i kao kućnog ljubimca i kao izvora mesa i krzna, što je dovelo do njihova rasprostranjenog uzgoja i uzgoja diljem europskog kontinenta.
Sada, nekih 400 godina nakon prvih zabilježenih opažanja pripitomljavanja kunića, europski kunić postao je poster za sve pasmine kunića. Njegova jednostavnost njege, brzo sazrijevanje i obilna proizvodnja krzna zauvijek su ga stavili u milost ljudi koji ga skrbe širom svijeta.
Opći opis i ponašanje
Često teže između 5 i 7 funti, europski kunići su gipki i dizajnirani za brzo kretanje kako bi nadmašili grabežljivce. Ovo ponašanje je preuveličano njihovim uobičajenim ciklusom spavanja/budnosti: europski kunići, kao i kunići općenito, najaktivniji su u zoru i sumrak, kada je vid predatora manje oštar.
Divlji europski zec odlučuje živjeti u jazbinama kako bi dodatno spriječio pristup predatorima. Spajajući se s između 2 i desetak drugih zečeva, oni će agresivno održavati svoj teritorij. Za većinu europskih kunića, cijeli će život proživjeti unutar manje od 200 stopa od svojih jazbina.
Dok su pripitomljeni kunići sada dostupni u iznimno velikom izboru boja dlake, divlji europski kunić nastoji ostati u zemljanim tonovima kako bi bio manje vidljiv predatorima. To uključuje cijeli niz smeđih, ponekad ukrašenih bijelom za bolju zaštitu u zimskom snijegu.
Veliki dio uspjeha europskog kunića kao pretka pripitomljenih pasmina njegova je nevjerojatno brza stopa razmnožavanja. Dostižući spolnu zrelost za samo 3 mjeseca, europski kunići imaju razdoblje trudnoće od samo 30 dana od začeća do rođenja.
Stanište, prehrana i predatori
Općenito preferirajući život na niskim travnjacima, kunići će uvijek tražiti sklonište u obliku brda i jazbina. Posvećene ravničarske životinje, neće praviti gnijezda ili jazbine unutar šuma.
Predvidljiva prehrana u kojoj uživaju pripitomljeni kunići definitivno je proizvod njihovog europskog podrijetla kunića. Živeći uglavnom na travnjacima i ravnicama, europski kunići vole jesti mladu travu, mladice, povrće, lišće i žitarice. Kada je zimi malo hrane, neki od ovih zečeva jedu i koru drveća.
Sve prilagodbe koje smo do sada obradili odgovor su na jednu jednostavnu životnu činjenicu za europske kuniće: lovi ih širok izbor životinja u divljini. Bilo da ih love lisica, pas, mačka, jazavac, tvor ili bilo koja od mnogih vrsta ptica grabljivica, zečevi su možda najplodniji plijen na svijetu.
Završne misli
Ljubitelji kunića diljem svijeta imaju mnogo toga za zahvaliti europskoj pasmini kunića: kao pretku svih naših pripitomljenih pasmina, njegova otpornost, pamet i prilagodljivost učinili su ga stalnim uspjehom gdje god živio. Proučavajući život ovih nevjerojatnih divljih životinja, možemo steći toliki uvid u živote naših kućnih ljubimaca.
Za cjelovitu povijest ove i drugih pasmina pogledajte Boba D. Whitmana Domestic Rabbits and Their Histories, koju smo koristili kao izvor za većinu informacija u ovom članku.
