Mačke su nevjerojatna stvorenja. Neovisni su, ali društveni. Puni su ljubavi, ali ponekad povučeni. Oni su jedni od najpopularnijih kućnih ljubimaca na svijetu i imaju prilično nevjerojatne sposobnosti. Jedna od stvari koje čine mačke tako posebnima su njihova izoštrena osjetila. Mačke imaju odličan sluh, vid i osjet dodira, a svako od tih osjetila pomaže mačkama da prežive u divljini i da se razvijaju kao kućni ljubimci. Među najslavnijim mačjim sposobnostima je njihov visoko cijenjeni njuh. Ali koliko je moćan mačji nos?
Nos pomaže mački da nanjuši hranu, prepozna druge mačke, pa čak i pronađe put kući. Neki kažu da je mačji njuh toliko jak da čak mogu otkriti zdravstvene probleme kod drugih životinja. No je li mačji njuh moćniji od našeg? Ako vas zanima istina o mačjem oštrom nosu, nastavite čitati kako biste saznali sve o tome. Mačke imaju jak njuh, ali trenutno nema dokaza da je bolji od našeg.
Mogu li mačke mirisati bolje od ljudi ili drugih životinja? Znanost
Kada je riječ o pitanju tko ima bolji njuh, mačke ili ljudi, odgovor nije tako jasan kao što možda mislite. Uvriježeno mišljenje je da su mačke same po sebi bolji mirisi i da je njihova prednost golema. Ova se teorija u proteklom desetljeću suočila s velikim izazovima. Iako je istina da mačke posvećuju veći dio svog mozga otkrivanju mirisa od ljudi, to ne znači nužno da su uvijek bolje u njušenju od ljudi ili drugih životinja. Pogledajmo znanost da pokušamo otkriti što se događa.
Relativna veličina olfaktornog epitela
Postoji nekoliko čimbenika koji ulaze u igru kada se određuje koliko dobro neka životinja može mirisati. Jedan od najvažnijih kriterija za utvrđene teorije o usporednoj sposobnosti njuha je relativna veličina olfaktornog epitela. Olfaktivni epitel mačaka je veći nego kod ljudi. Mnogi su to shvatili kao da su mačke osjetljivije na miris od ljudi.
Olfaktivni epitel je sloj specijaliziranih stanica smješten u nosu koji je odgovoran za otkrivanje mirisa i sastoji se od tri vrste stanica: neuroni olfaktornog receptora, potporne stanice i bazalne stanice.
Broj neurona olfaktornih receptora
Još jedna neuroanatomska mjera koja se koristi za teoretiziranje da mačke mirišu bolje od ljudi je broj neurona olfaktornih receptora određene životinje. To su stanice u nosu koje su osjetljive na mirise. Ovi neuroni imaju izbočine poput dlačica koje se nazivaju cilije koje se protežu u dišne puteve. Kada se molekule mirisa vežu za cilije, one stimuliraju neuron olfaktornog receptora koji šalje signal mozgu. Njušni receptorski neuron dio je složenog sustava koji pomaže životinjama u prepoznavanju mirisa. Ovaj sustav uključuje ne samo nos, već i mozak. Njušni sustav važan je iz mnogo razloga, uključujući i mogućnost životinjama i ljudima da uživaju u hrani i izbjegnu opasnost.
Pogledajmo grafikon koji uspoređuje broj olfaktornih receptora kod životinja i ljudi:
| Vrste | Broj neurona olfaktornog receptora |
| Ljudi | 10–20 milijuna |
| Psi | 2 milijarde |
| Mačke | 67 milijuna |
U ovoj usporedbi mačaka, pasa i ljudi, možemo vidjeti da ljudi imaju najmanji broj olfaktornih receptorskih neurona od 10-20 milijuna, psi najveći od 2 milijarde, a mačke imaju 57 milijuna olfaktornih receptora neuroni. No znači li to automatski da mačke imaju slabije razvijen njuh od pasa, a razvijeniji njuh od ljudi? Odgovor bi vas mogao iznenaditi.
Je li mačji njuh mjerljivo bolji?
Prema svim tradicionalnim mudrostima - i velikom broju znanstvenih teorija - mačke i druge životinje imaju bolji njuh od ljudi. Međutim, ovo se stajalište uglavnom temelji na tumačenju neuroanatomskih nalaza pri usporedbi veličine mozga i organa za miris kod ljudi i drugih životinja. Zapravo, znanost ne podupire koncept da veće olfaktorne lukovice povećavaju osjet mirisa isključivo na temelju veličine.
Postoje li dokazi koji pokazuju da mačke imaju jači njuh?
Nema stvarnih dokaza koji potvrđuju da je mačje osjetilo mirisa znatno snažnije od našeg iz fiziološke ili bihevioralne perspektive. Neuroznanstvenik John McGann sa Sveučilišta Rutgers u New Jerseyju kaže da ljudi imaju jednako dobar njuh kao glodavci i psi. Ako je to slučaj, mogli bismo oprezno ekstrapolirati da ljudi mogu mirisati jednako dobro kao i mačke. U ovom trenutku, ekstrapolacija je sve što možemo učiniti, što je frustrirajuće, dok su rezultati prikupljeni za usporedbu funkcionalnih sposobnosti njuha ljudi i velikog broja drugih životinja, uključujući majmune, miševe, štakore, šišmiše, pse, morske vidre, svinje, rovke, zečevi i tuljani, relativne funkcionalne sposobnosti njuha mačaka još nisu proučavane.
S obzirom na to, brojne studije sada sugeriraju da ljudi imaju mnogo bolji osjet mirisa nego što se dosad vjerovalo i da njuh igra značajnu ulogu u utjecaju na široku paletu ljudskih ponašanja.
Zaključak
Zaključak, dok se mačji njuh ne ispita izravno u laboratorijskim uvjetima, ne možemo reći koliko je njihov njuh jak. Stare metode usporedbe relativne anatomije jednostavno ne mogu izdržati. Dakle, za sada, dok čekamo da znanost dalje istražuje, možemo oprezno rezimirati da razlike između naših relativnih sposobnosti njuha i njihovih možda nisu tako velike kao što se prije vjerovalo. Potrebno je provesti više istraživanja kako bi se točno razumjelo mačje osjetilo mirisa jer je prihvaćena mudrost užasno zastarjela.
