Više od 3000 godina mačke su bile simbol društvenih i vjerskih običaja u starom Egiptu. Mnogim egipatskim božanstvima napravljeni su kipovi s glavama u obliku mačke kako bi predstavljali plodnost, moć i pravdu. Egipćani su također nosili detaljan nakit s temom mačaka i mumificirane mačke koje su bile ukrašene željeznim i perlama ukrašenim ovratnicima. Danas postoji bezbroj mačjih artefakata koji dokazuju koliko su te mačke bile štovane u Egiptu. U ovom članku govorimo više o povijesti mačaka u Egiptu i zašto su bile toliko omiljene.
Jesu li Egipćani pripitomili mačke?
Prvo pojavljivanje mačaka u umjetnosti starog Egipta bilo je oko 1950. godine prije Krista. Netko je naslikao domaću mačku na stražnjem zidu grobnice južno od Kaira. Nakon toga mačke su se redovito pojavljivale na slikama i skulpturama u Egiptu. Bili su besmrtni kao mumije i poštovani kao bogovi. Iz tih razloga ljudi su vjerovali da su Egipćani prvi pripitomili mačke.
To se promijenilo 2004. godine, kada je mačka stara 9500 godina pronađena zakopana s čovjekom na otoku Cipru. Ovo je dokazalo da su mačke pripitomljene tisućama godina prije nego što je Egipat postojao.
Zašto su Egipćani voljeli mačke?
Egipćani su cijenili i poštovali mačke, ali zašto je nastala ta ljubav? Dva su glavna razloga. Prvo, mačke su bile duboko ukorijenjene u uvjerenjima i vjeri Egipćana. Ljudi su obožavali mačje božice jer su vjerovali da će im te božice donijeti sreću i plodnost. Drugi razlog je zbog onoga što su mačke dale.
Kad bi Egipćani skladištili svoje proizvode nakon žetve, glodavci su često jeli usjeve, koji bi zatim bili pokvareni i beskorisni. Mačke su spriječile da se to dogodi ubijajući glodavce prije nego što su stigli do usjeva. Mačke su bile presudne u osiguravanju hrane za ljude, pa su ih Egipćani obožavali, pogotovo kad je hrane bilo malo.
Domovi koji nisu imali mačke već su počeli ostavljati hranu za divlje mačke kako bi ih privukli i natjerali da ostanu. Uskoro je gotovo svako egipatsko kućanstvo imalo mačke koje su tjerale podalje ne samo glodavce, već i zmije, škorpione i druge prijetnje.
Ožalošćene mačke koje su umrle
Egipćani su toliko voljeli svoje mačke da su ih, kad bi jedna umrla, oplakivali brijući im obrve. Razdoblje žalosti trajalo bi sve dok im obrve ponovno ne bi narasle. Ako je netko ubio mačku, bio je osuđen na smrt. To je istina čak i ako je bila nesreća.
Mačke su često bile ukrašavane draguljima i hranjene vrhunskim poslasticama koje su bile prikladne za kraljevsku obitelj. Kada su mačke umrle, bile su obučene u ove dragulje prije nego što su mumificirane. Također su često pokapani sa svojim vlasnicima.
Kako su mačke dospjele u Egipat?
Prve mačke u Egiptu vjerojatno su bile domaće afričke divlje mačke koje su pripitomili lokalni farmeri. Ove su mačke stigle u Egipat oko 2000. godine p.n.e. na drevnim trgovačkim brodovima. Nije trebalo dugo nakon toga da Egipćani prepoznaju vrijednost mačaka i počeli su se diviti mačkama.
Mačke su s godinama postale poštovane i voljene. To je prikazano u umjetničkim djelima Egipćana. Slike i crteži na grobnicama prikazivali su mačke kao lovce i zaštitnice. Grobnica Nebamuna iz 1350. godine p.n.e. sadrži sliku mačke koja lovi tri ptice.
Jesu li Egipćani obožavali mačke?
Egipćani su voljeli mačke i divili im se, ali ih nisu obožavali kao bogove. Oni su mačke smatrali prikazima božanskih karakteristika svojih bogova. Povrijediti mačku značilo je uvrijediti bogove i božice koje su Egipćani štovali. Budući da su mnogi ljudi pokopani sa svojim mačkama ili su svojim mačkama dali impresivne grobnice, smatralo se da su važne iu zagrobnom životu. Neki su Egipćani vjerovali da preminula osoba može ući u tijelo mačke u zagrobnom životu.
Egipćani su također vjerovali da njihovi bogovi mogu uzeti oblik mačaka i nastaniti se u njihovim tijelima. Uzgoj i mumificiranje mačaka postalo je cijela ekonomija u Egiptu. Jedina iznimka od ubijanja mačaka bilo je u svrhu mumificiranja. Mačke su često uzgajane u tu svrhu, a zatim ubijane kako bi bile mumificirane. Godine 1888. otkrivena je grobnica u Beni Hassanu koja je sadržavala 80 000 ukopa mačaka. Mnoge od ovih mačaka ubijene su dok su bile mlade, davljenjem ili ozljedom tupim predmetom.
Stari Egipćani poštovali su mačke, ali bile su omiljene faraonima. Ovi su kraljevi držali mačke poput sfinksa i egipatskog maua. Odjenuli su ove mačke u zlato i pustili ih da jedu hranu iz svojih tanjura. Iako si niža klasa nije mogla priuštiti da svoje mačke oblači u zlato i dragulje, često su izrađivali vlastiti nakit koji je prikazivao mačke.
Završne misli
Egipćani i danas vole svoje mačke, a egipatske pasmine poput sfinksa i egipatskog maua još uvijek nalikuju svojim precima koji su nekoć bili mačke faraona. Posvećenost Egipćana mačkama dokazala je da su mačke bile vjerni pratioci ljudi kroz stoljeća i da će i dalje biti važne ljudima diljem svijeta u narednim stoljećima.
